おせち料理の種類は？具材の意味や重箱への詰め方を解説

「おせち料理」とは？

お正月の料理として古くから日本に伝わる「おせち料理」とは、そもそもどんな料理を指すのでしょうか。まずは、おせち料理の基本について理解を深めましょう。
以下の項目では、「おせち」の名前の由来や込められた願いを簡潔に解説します。

「おせち」の名前の由来

「おせち」とは、平安時代に宮中で行われていた「御節供（おせちく）」という行事が名前の由来となっています。
本来は、人日（一月七日）、上巳の節句（三月三日）、端午の節句（五月五日）、七夕（七月七日）、重陽（九月九日）の五節句に神様にお供えをするための料理を指していましたが、次第に1年の始まりとなる「お正月」を最も盛大に祝うようになり、おせちはお正月料理を指すようになりました。

おせち料理の意味や込められた願い

お正月には、しあわせや実りをもたらしてくれる田の神様「歳神様（としがみさま）」を各家庭で迎えるために、門松を立てて鏡餅やお雑煮をお供えしていました。
もともとは、おせち料理も同様に歳神様にお供えするために作られていましたが、おせち料理をいただくことは歳神様と食事をともにすることであり、『福を招き災いを打ち祓う』と考えられるようになりました。
おせち料理は、新しい年の始まりに感謝し、1年の家内安全と無病息災を願うものであるため、使っている材料や料理は語呂合わせで縁起を担ぐものが多いのが特徴です。

おせち料理の分類は全部で5種類

おせち料理は日本の懐石料理と同じくコース料理のようになっており、大きく分けて、「祝い肴」「口取り」「焼き物」「酢の物」「煮物」の5種類で、それぞれの料理におめでたい意味やいわれがあります。
また、おせち料理は重箱に詰めるのが一般的ですが、これにも幸せを重ねるという意味が込められています。デパートなどで売られているものは二段や三段が主流ですし、五段の場合もありますが、正式な段数は与段となります。
これは完全な数を表す「三」の上にもう一段重ねた数です。上から「一の重」「二の重」「三の重」「与の重（四は死を連想させて縁起が良くないとされるため）」と呼び、何番目のお重に何を詰めるかが決まっています。

おせち料理の種類とおめでたい意味やいわれ

地域によって品数は異なりますが、すべて揃えると20〜30種類にも及びます。代表的なものを、おめでたい意味やいわれと共に紹介します。

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  黒豆

  邪気払いの意味と、黒く日焼けするほどマメに、勤勉に働けるようにとの願いが込められている。

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  数の子

  ニシンの腹子である数の子は、卵の数が多いことから子孫繁栄を願う縁起物である。

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  田作り

  片口イワシの稚魚を干して飴炊きにしたもの。片口イワシを農作物の肥料として使った田畑が豊作になったことにちなみ、五穀豊穣を願う。「五万米」の字を当て「ごまめ」とも呼ばれる。

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  たたきごぼう

  ごぼうは、地中深くに根が入っていくので、家の基礎が堅牢であることを願うとされる。

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  かまぼこ

  紅白、または松竹梅の柄などでおめでたさを表す。飾り切りで鶴や松などの縁起物をかたどることも。赤は魔除け、白は清浄の意味も。

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  伊達巻き

  形が巻物に似ているため、知識が増えるようにとの願いが込められている。

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  きんとん

  漢字では「金団」と書く。黄金にたとえて金運を呼ぶ縁起物。

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  紅白なます

  水引をかたどっているとされ、平安や平和を願う。

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  鯛の姿焼き

  「めでたい」の語呂合わせはもちろんのこと、恵比寿様が持つ魚としてハレの食卓にふさわしい魚。

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  鰤の照り焼き

  出世魚である鰤は、立身出世を願う縁起物。

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  車海老艶煮

  茹でるとお年寄りのように腰が曲がることから、長寿でいられるようにという願いが込められている。

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  煮蛤

  左右の貝がピッタリ合うのは一つしかないことから、夫婦円満を象徴する縁起物。

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  昆布巻き

  「こぶ」は「よろこぶ」に通ずるとして、縁起が良いとされた。また「子生」と書いて子孫繁栄の願いを込めることも。

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  筑前煮

  穴にちなんで将来の見通しがきくとされる「蓮根」や、小芋をたくさんつけることから子孫繁栄の縁起物とされる「里芋」の他、土の中で根を張る根菜を用い、末永い幸せを祈願する意味がある。

それぞれの食材に込められた意味については、詳しくは以下の記事で紹介しているため、ぜひご覧ください。

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「祝い肴三種」が揃うとおせちの形が整う

おせちの中身となる料理のなかでも、代表的なものを「祝い肴三種」といって、この三品（とお餅）が揃えばおせちの形が整い、お正月が迎えられるとされているメニューがあります。
しかも、関東と関西では少しだけ違うんです。関東では黒豆、数の子、田作りの三種。関西では黒豆、数の子、たたきごぼうの三種がそれにあたります。
なぜ三種なのかというと、これも完全を意味する「三」に通じるからだそうです。おせちを作るとき、買うとき、この三つは揃うように注意しておきたいですね。

与段重の場合のおせち料理の詰め方

※家庭や地域によって異なる場合があります。

三段重の場合は、一の重に祝い肴と口取り、二の重に焼き物と酢の物、三の重に煮物を詰めます。二段にまとめる場合は、一の重に祝い肴と口取り、二の重に煮物を詰め、残りは好みで振り分ければOKです。食べ進めて隙間ができた際、コンパクトに詰めなおすときにも知っていると便利ですね。

それぞれの食材に込められた意味については、詳しくは以下の記事で紹介しているため、ぜひご覧ください。
関連記事：おせち料理を重箱（四段重)に入れる意味は？詰め方や盛り付けのポイントを紹介

Oisixのおせちでお正月をお祝いしよう

品数が多く華やかなおせち料理は、家族揃って1年の始まりを祝い、家内安全や無病息災を願うお正月のお祝いの場にぴったりです。
20〜30種類あるおせち料理のそれぞれの意味や込められた願いを感じて、おせちをより一層楽しみましょう。
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